Роман «Тэсс из рода д’Эрбервиллей» — одно из наиболее известных произведений английского писателя Томаса Гарди. Сюжет, в центре которого — трагичная судьба деревенской жительницы, мог подойти и для сентиментального романа. Но Гарди — реалист, и поэтому не романтизирует среду, в которой живет девушка. Читатель наблюдает семь этапов жизни Тэсс, сталкиваясь с разными типами викторианской Англии. Обреченными на несчастную жизнь батрачками и богатым соблазнителем, чопорными снобами и добродушными крестьянами...
«Роман не создает ауры чувственности и романтизма, свойственной другим элегиям об уходящем образе жизни», — писал английский литературовед Дейл Крамер. Откровенностью и стремлением к правде жизни писатель шокировал современников, после чего ему пришлось долго бороться с цензурой.
История жизни и любви несчастной девушки не раз вдохновляла драматургов и кинематографистов. Один из самых известных фильмов на основе произведения — оскароносная драма «Тэсс» французского режиссера Романа Полански, которую он снял в 1979 году. Главную роль в ней исполнила Настасья Кински.
Эта история об искушении, любви и предательстве легла в основу сценариев нескольких экранизаций.
Юная красавица, дочь обедневшего потомка древнего аристократического рода, казалось, создана для счастья. Но страдания преследуют Тэсс, она становится жертвой сластолюбивого буржуа, теряет ребенка, переживает предательство мужа... «Однажды жертва — на всю жизнь жертва! Таков закон!» — говорит она, но в ее душе зреет бунт...