Înainte de a se retrage din activitate, Hercule Poirot vrea să facă față unei provocări: să rezolve 12 cazuri care corespund muncilor clasicului său tiz din Antichitate – cu toate că înfățișarea lui Poirot nu are nici o asemănare cu faimosul erou grec. Totuși, consideră micuțul detectiv, asemenea lui Hercule, și el a avut responsabilitatea de a scăpa societatea de unii dintre cei mai groaznici monștri.
Așadar, în perioada care precede pensionarea sa, Poirot se hotărăște să accepte 12 cazuri, propriile munci autoimpuse. Fiecare însă va intra în analele crimei drept dovezi de măiestrie deductivă.