E începutul primăverii, iar timpul picură încet-încet, cu nostalgia meleagurilor străine, unde totu-i misterios, minunat și romantic. Așa că propunerea mătușii Polly de a face o vizită unchiului Silas din Arkansaw e întâmpinată cu bucurie de Tom și Huck. În drumul spre Arkansaw, cei doi întâlnesc un călător misterios, urmărit pentru furtul a două diamante. Și povestea capătă un aer detectivist, din care nu lipsesc nici suspecții, nici anchetatorii, iar toate se învârt în jurul unei crime pentru care învinuit e unchiul Silas.
Din ambiție și dor de ducă se face Tom Sawyer și „eronaut“. Cu un balon bine dotat, confecționat de un profesor țicnit, călătorește pe deasupra deșertului, departe de Statele Unite și de Mississippi. Îi învață pe Jim și Huck secretele geografiei și le arată splendorile lumii. Zboară către Sfinx și Piramidele din Giza, către oaze din Sahara și locuri tainice descrise în O mie și una de nopți, ajungând tocmai până pe muntele Sinai. Distracția-i în toi până ce intervine mătușa Polly. Dar merită tot efortul.
În cele două noi aventuri ale lui Tom Sawyer, cu mult umor și un limbaj savuros, Mark Twain explorează tema copilăriei trăite din plin, lipsită de grijile vieții de adult, dar și părțile întunecate ale societății americane din secolul al XIX-lea, cum ar fi viața grea și nedreptățile din Sud sau violența adusă de goana după bogăție și putere.
„Tom Sawyer era totdeauna amator de mistere. Dacă ne puneai în față un mister și-o plăcintă, nu trebuia să ne îndemni s-alegem – alegerea venea de la sine: eu am alergat toată viața după plăcinte, iar Tom după mistere. Oamenii nu-s făcuți după același calapod. Și-i mai bine așa.“