Книга историка Джудит Фландерс посвящена тому, как алфавит упорядочил мир вокруг нас: сочетая в себе черты академического исследования и увлекательной беллетристики, она рассказывает о способах организации наших представлений об окружающей реальности при помощи различных символических систем, так или иначе связанных с алфавитом. Читателю предстоит совершить настоящее путешествие от истоков человеческой цивилизации до XXI века, чтобы узнать, как благодаря таким людям, как Сэмюэль Пипс или Дени Дидро, сформировались умения запечатлевать информацию и систематизировать накопленные знания с помощью порядка, в котором расставлены буквы человеческой письменности.
Название книги отражает универсальность авторского подхода: читатель найдет в ней и экскурс в историю лингвистики, и исследование возникновения каталогов, и обзор истории книгоиздания от Александрийской библиотеки до «Википедии». Cловом, перед вами, без преувеличения, сокровищница знаний от А до Я (или от A до Z).
Книга будет интересна всем любознательным читателям, которым хочется узнать о происхождении письменности, о том, как возникали первые поисковые системы, что такое алфавитный принцип и почему понадобилось несколько тысячелетий, чтобы люди пришли к выводу: именно он самый удобный для сохранения, организации и поиска информации. Вы узнаете, откуда взялось слово «файл» и каков его изначальный смысл, что такое кабинет редкостей и почему он представляет собой микрокосм Вселенной, зачем гугеноты в Новом Свете поставили круговую подпись на своей петиции о праве собственности, почему «ковчег» Харрисона (нет, Индиана Джонс тут совсем ни при чем) можно назвать прототипом органайзера, и многое, многое другое.