„Viața este o artă. Ca toate artele, poate fi învățată doar practicînd-o, făcînd-o. Pentru a ne asigura că învățăm ceva din ceea ce facem, reflectăm asupra acestui lucru. Etica virtuții este un mod filozofic bine definit de a gîndi despre arta de a trăi. Cartea de față oferă o introducere în această filozofie pe care o numim etica virtuții.”
„A trăi virtuos“ este un titlu prea modest. Virtutea discutată în această carte este mult mai mult decît ceea ce înțelegem, de obicei, prin „adecvat“. Numim „adecvat“ ceea ce funcționează corespunzător. Însă „virtute“ înseamnă virtuozitate sau excelență. Un virtuoz este o persoană care stăpînește ceva foarte bine, care excelează. Țelul acestei cărți se concentrează asupra a ceea ce înseamnă „a trăi în mod excelent“ sau „exemplar“. Ce legătură are acest lucru cu etica? Există violoniști, fotbaliști și sculptori virtuozi. Dar nu cumva etica se referă la altceva?” (Paul van Tongeren)