În viață se întâmplă întocmai ca în Anna Karenina, Madame Bovary sau Othello. Majoritatea viciilor din viața privată sau a relelor din viața publică sunt stârnite și întreținute de minciună. Adulterele, trădările, fraudele financiare, corupția guvernamentală – până și crimele și genocidele – au la bază, în general, un cusur moral, și anume predispoziția spre minciună.
În Despre minciună, Sam Harris, autorul a cinci bestsellere New York Times, cu pregătire atât în domeniul filosofiei, cât și în acela al neuroștiinței, susține că ne putem simplifica radical viața și putem îmbunătăți societatea prin afirmarea adevărului în situații în care alții preferă să mintă. El se concentrează asupra minciunilor „nevinovate” – acele minciuni pe care le spunem cu scopul de a-i scuti pe oameni de disconfort –, fiindcă acestea sunt cele mai tentante pentru cei mai mulți dintre noi. Și ele par să fie singurele minciuni pe care oamenii buni aleg să le spună, închipuindu-și că rămân buni în continuare.
„În această scurtă, dar revelatoare lucrare, Sam Harris aplică o logică sensibilă și blândă, atât de specifică lui, unui subiect care ne afectează pe toți – capacitatea umană de a spune minciuni. Iar până la sfârșitul cărții, Harris a reușit să te convingă să duci o viață mai bună, de vreme ce beneficiile adevărului depășesc cu mult costul minciunii – pe care ți-o spui ție însuți, celorlalți, societății.” (Neil Degrasse Tyson, astrofizician, American Museum of Natural History)