Volumul Behave, de-acum explicația clasică a lui Sapolsky privind motivele pentru care oamenii fac binele și răul, conducea spre o concluzie neliniștitoare: poate că noi nu înțelegem cu precizie mariajul dintre natură și cultură care generează fizica și chimia care stau la baza comportamentului uman, dar asta nu înseamnă că această însoțire nu există.
Acum, în Determinat, Sapolsky își duce argumentarea până la capăt, inițiind un sclipitor asalt frontal împotriva atrăgătoarei iluzii că există un sine separat care îi spune biologiei ce trebuie să facă.
Determinat oferă o minunată sinteză a ceea ce știm despre modul în care funcționează conștiința: cum se întrepătrund într-o strânsă urzeală rațiunea și emoția, stimulul și reacția într-un anumit moment și de-a lungul întregii vieți.
Unul câte unul, Sapolsky atacă toate argumentele majore care susțin liberul-arbitru și le desființează, croind o potecă prin hățișurile unor domenii precum teoria haosului, știința complexității și fizica cuantică, aterizând în același timp pe unele dintre țărmurile mai aride ale filosofiei.
El ne arată că din ce în ce mai puține lucruri sunt „vina” cuiva; de exemplu, vreme de secole am crezut că episoadele de criză epileptică erau semnul unei posedări demonice.
Totuși, după cum recunoaște el, este foarte greu și uneori imposibil să ne desprindem de zelul cu care îi judecăm pe ceilalți și pe noi înșine.
Sapolsky aplică noua înțelegere a vieții dincolo de liberul- arbitru unora dintre problemele esențiale legate de pedeapsă, moralitate și buna conviețuire dintre oameni.
În cele din urmă, susține că a ne duce viața de zi cu zi recunoscând că nu posedăm liber-arbitru va fi o încercare monumental de dificilă, dar acest lucru nu va duce la anarhie, lipsă de sens și rău existențial. În schimb, va face posibilă o lume mult mai plină de omenie.
Sapolsky ne prezintă motivele pentru care oricare dintre acțiunile noastre este predeterminată și explică de ce acest fapt nu trebuie să ne împingă spre disperare. Determinat este o performanță sclipitoare, care merită cu prisosință să fie citită pentru plăcerea companiei profund avizate a lui Sapolsky. Captivantă și plină de compasiune. — The Guardian