Dragoste moartă este prima încercare autobiografi că a lui Haralamb Zincă. Au urmat, la distanță de doar câțiva ani, Eu, H.Z., aventurierul și Fiecare om cu clepsidra lui. Cartea este un amestec uimitor și sensibil al unor mici fragmente de război cu întâmplări din Bucureștiul anilor de după confl agrație și din perioada petrecută într-un colhoz uzbec.
Dragoste moartă este o colecție de amintiri legate de infl ație, foamete – mai ales în Moldova –, sărăcia din București, fetele din Cruce, vecini, activismul politic, debutul său în Revista literară, unde publică fragmente din Jurnal de front, întâlnirea cu Vladimir Colin și cu „nașul literar“, Miron Radu Paraschivescu, la care se adaugă scurte povestiri cu diferite personaje, oglindindu-le problemele, frământările interioare și traumele.
Aici apar prima povestire cu și despre aviatori și momente pline de farmec, legate de Uzbekistan, cu familia adoptivă de acolo, prietenii și începuturile timide ale dragostei.