Intoarcerea din rai se numără printre romanele pe care Eliade le-a dedicat generației sale și frământărilor ei.
Neliniștile, dezamăgirile și criza de repere care au marcat „Generația ’27“, adică tânăra elită intelectuală interbelică, sunt fermentul unui „rău de epocă“ ce face ca personajele cărții să-și dorească înnoirea, schimbarea cu orice preț, mergând până la redefinirea omului însuși. Însă născută, parcă, sub zodia fatalității, generația care credea că i se refuzase „raiul“ se afla la un pas de căderea în abis.
Situat în prelungirea romanului Întoarcerea din rai, Huliganii se caracterizează prin aceeași estetică a autenticității din proza în care Eliade realizează radiografia generației sale.
Redefinirea direcțiilor de natură filosofică și politică ale societății interbelice are o influență covârșitoare asupra tineretului, care, în numele libertății totale, ajunge să convertească general-umanele tentații cu iz prometeic și faustic într-un mod de viață impregnat de vitalism și amoralitate.