Când era mică, Jane Goodall a primit cadou un cimpazeu, care i-a schimbat viața: i-a insuflat curiozitate și dragostea pentru primate. Și-a început cercetările singură, în mijlocul pădurii tropicale din Tanzania, Africa de Est și treptat a construit unul dintre cele mai importante centre de cercetare în natură a primatelor.
În anii ‘60, majoritatea oamenilor de știință studiau animalele aflate în captivitate în grădinile zoologice. Goodall a făcut ceva deosebit: a câștigat încrederea cimpanzeilor și i-a studiat îndeaproape, în mediul lor natural.