În noua lui carte dedicată lui Marcus Aurelius, renumitul istoric al filosofiei stoice John Sellars se concentrează pe interpretarea autorului Meditațiilor ca filosof stoic, nu doar ca un autor moral, fragmentar sau eclectic. Astfel, Sellars își propune să respingă opinia conform căreia Marcus Aurelius nu ar fi fost cu adevărat filosof sau că Meditațiile nu reprezintă un text filosofic autentic. Autorul pune Meditațiile în contextul tradiției stoice, fundamentate pe logică, fizică și etică, argumentând că împăratul stoic face trimiteri, uneori subtile, la toate aceste aspecte. De asemenea, Sellars discută forma literară specială a Meditațiilor, închegate din scrieri personale, reflecții, exerciții de descoperire a sinelui, precum și rolul acestora ca text de „formare filosofică” ce consacră filosofia ca mod de viață.
„Durata vieții omului e un moment infim, iar substanța lui e curgătoare, simțirea lui e imperceptibilă, alcătuirea întregului trup e supusă putrefacției, sufletul e un titirez, soarta e greu de ghicit, reputația e indecisă; într‑un cuvânt, tot ceea ce ține de trup e curgere de apă, iar ceea ce ține de suflet e vis și fum, viața e luptă și loc de popas al unui străin, iar reputația lăsată în urmă e uitare. Prin urmare, ce anume ne poate călăuzi «de‑a lungul vieții»? Un singur și unic lucru: filosofia.“ Marcus Aurelius, Meditații, 2.17, 1–2
JOHN SELLARS este lector de filosofie la Royal Hollow, Universitatea din Londra, și colaborator științific extern la King’s College, Londra. Este cofondator al Centrului pentru Filosofie Antică din Londra și membru în două organizații nonprofit, Modern Stoicism și The Aurelius Foundation, care își propun să aducă stoicismul antic în fața unui public mai numeros. Cărțile sale, printre care The Art of Living: The Stoics on the Nature and Function of Philosophy (Arta de a trăi: Stoicii despre natura și funcția filosofiei), Hellenistic Philosophy (Filosofia elenistă) au fost traduse în peste zece limbi. La Editura Litera au apărut Lecții de stoicism și Epicur și arta fericirii.