Micul roman al lui Jules Renard, Morcoveață (Poil de Carotte), este, ca și Singur pe lume, de Hector Malot, ca și Aventurile lui Oliver Twist, de Charles Dickens, istoria unei copilării nefericite. Eroul principal al cărții, poreclit Morcoveață din cauza părului său roșu, nu este nici orfan, nici sărac, ci lipsit de afecțiunea celor apropiați.
Are un tată iubitor, dar indiferent, o mamă care îl nedreptățește și nu pierde niciun prilej de a-l face să sufere, doi frați care îl umilesc zilnic și niciun prieten. Este silit să învețe de timpuriu arta prefăcătoriei, reușește să fie naiv și viclean în același timp, păstrându-și o luciditate salvatoare într-o lume a adulților în care generozitatea și sinceritatea nu dau roade.
Alcătuită din scurte secvențe care nu decurg cu necesitate una din cealaltă, narațiunea lui Jules Renard are un ritm trepidant și captivează de la bun început. Cine citește o astfel de carte nu o poate uita.