Prezentul volum reflectă, printr-o serie de texte concise, întregul parcurs intelectual al lui Jung, începând cu inedita prelegere «Sigmund Freud – despre vis», susţinută în 1901 de tânărul medic de douăzeci şi şase de ani, şi încheind cu studiul de maturitate «Simboluri şi interpretarea viselor», redactat în 1961 cu puţin înainte de moartea sa.
De asemenea, sunt incluse două serii de prelegeri londoneze susţinute de Jung în anii 1930, aceste prezentări sintetice ale psihologiei analitice fiind completate cu transcrierile discuţiilor animate dintre publicul englez (medici, preoţi etc.) şi psihiatrul elveţian. De altfel, prelegerea din 1939, «Viaţa simbolică», susţinută la Guild of Pastoral Psychology, este cea care dă şi titlul prezentului grupaj de susţineri orale, prefeţe, rapoarte şi scrisori. Mulţumită diversităţii acestor texte, cartea atinge fiecare aspect al intereselor profesionale şi intelectuale ale lui Jung, oferind mostre din gândirea sa vie şi din curiozitatea sa enciclopedică.
Recomandăm acest volum nu doar acelor cercetători care vor să se asigure că nu le-a scăpat nimic important din opera lui Jung, dar şi celor care doresc să-şi facă o idee despre opera jungiană şi cărora le place, totodată, să simtă «la cald» legăturile dintre operă şi omul care a creat-o; veţi întâlni aici o sumedenie de chipuri ale lui Jung. -- Journal of Analytical Psychology
Omul are nevoie de o viaţă simbolică. Are nevoie stringentă de ea. Trăim doar lucruri banale, obişnuite sau iraţionale. Unde trăim simbolic? Nicăieri, afară de locul unde participăm la ritual. Dar cine dintre cei mulţi a participat realmente la ritualul vieţii? Foarte puţini. Doar viaţa simbolică poate da expresie cerinţelor sufletului – cerinţelor cotidiene ale sufletului, nota bene!
C.G. Jung