Demarat cu scopul de a învinge puterile invadatoare ale Axei, efortul de război al Uniunii Sovietice a cunoscut o dimensiune fără precedent în istorie. Marile bătălii purtate s-au soldat, în cele din urmă, cu un triumf înfiorător de scump plătit: peste 25 de milioane de morți, militari și civili, și estul URSS complet devastat. Fără cooperarea dintre Est și Vest, avansul hitlerist ar fi fost imposibil de stăvilit.
Richard Overy, istoric desăvârșit, prezintă strădaniile sovietice din timpul celui de-Al Doilea Război Mondial într-un mod echilibrat și nepărtinitor. Autorul aduce în prim-plan întrebări esențiale, al căror punct de plecare se află în conflagrația de acum opt decenii. Chiar a fost Stalin un geniu militar? S-a datorat, într-adevăr, victoria sovietică în Marele Război pentru Apărarea Patriei doar uriașei mase de tehnică de luptă și de combatanți implicate în acerbele ostilități – ori, poate, au mai existat și alte elemente care au contribuit decisiv? Nu cumva sufletul și elanul patriotic al rusului de rând au fost picătura care a înclinat decisiv balanța războiului în favoarea Aliaților?
„Un volum impresionant și plin de compasiune despre cel mai mare efort de război din istorie.” The New York Times Book Review
„O dovadă de măiestrie… o narațiune vie.” ROBERT SERVICE, The Independent (Londra)
„Overy oferă o abordare admirabil de echilibrată asupra lui Stalin și a regimului său.” MAX HASTINGS, Evening Standard
„Marele merit al acestui volum este dat de caracterul imparțial și argumentat al informației. Overy ajunge acolo unde îl conduc dovezile și nu se încadrează într-un tipar fixat a priori, așa cum fac alți istorici occidentali […]. Overy este un mare specialist în diplomație și în relațiile politice la nivel înalt […], astfel că avem o carte plină de informații și de o mare acuratețe a cercetării. ” FRANK McLYNN, The Herald
„Overy este un istoric militar de primă clasă […]. Scrie concis și exprimă exact ceea ce vrea să exprime […]. Iată o relatare – scrisă de un britanic – pe care ne putem baza, una care înțelege ambele părți ale problemei, fără a crea false iluzii.” NORMAN STONE, The Spectator